SBOBET ~ Kapten Portugal, Cristiano Ronaldo tak ingin negaranya melewati babak play-off menuju Piala Dunia 2018. Walhasil, Cristiano Ronaldo ingin membawa Portugal menekuk Latvia, pada laga lanjutan Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2018, di Skonto Stadium, Riga, Jumat (9/6/2017) atau Sabtu (10/6/2017) dini hari WIB.
Hasrat Ronaldo tersebut disampaikan melalui Joao Moutinho. "Ronaldo tak ingin Portugal gagal pada fase grup. Ia berharap bisa lolos langsung, dan itu pula yang menjadi ambisi kami. Syaratnya, kami tak boleh melewatkan kesempatan di setiap laga," kata Moutinho, seperti dirilis A Bola, Kamis (8/6/2017).
Cristiano Ronaldo menjadi inti permainan Portugal. CR7 datang ke Riga, Latvia dengan membawa modal besar. Ia melesakkan 51 gol dari 50 pertandingan sepanjang musim ini, plus gelar juara La Liga dan Liga Champions.
Moutinho mengakui, level Ronaldo masih menjadi senjata andalan Portugal. Keberadaan Ronaldo membuat sistem permainan Portugal lebih variatif, apalagi CR7 bisa beroperasi pada tiga titik, yakni kanan, kiri dan penyerang.
"Situasi terkini membuat seluruh pemain bisa mengalirkan bola dengan mudah. Latvia akan membuat kami sulit, tapi ada Ronaldo, semuanya bisa terkendali meski dia bisa saja tak mencetak gol," tegas Moutinho.
Bagi Portugal, pertandingan kontra Latvia menjadi ujian terakhir sebelum mereka tampil pada perhelatan Piala Konfederasi 2018 di Rusia, pekan depan. Pelatih Portugal, Fernando Santos mengakui tandang ke markas Latvia membuat mereka bakal lebih siap sebelum bertemu Rusia, Selandia Baru dan Meksiko.
"Kami ingin fokus ke Latvia, yang akan memberi efek terhadap persiapan kami menuju Piala Konfederasi. Latvia memiliki kebiasaan bekerja keras, dan tak mudah menerabas lini pertahanan mereka. Pertemuan pertama membuktikan itu," jelas Santos.
Pada perjumpaan pertama di Grup B, Portugal menuai kemenangan 4-1. Saat itu Latvia menunjukkan potensi bahaya. Arturs Zjuzine menjadi pencetak gol bagi Latvia, guna menyamakan kedudukan setelah Ronaldo membuka skor. Portugal akhirnya bisa menang setelah mencetak tiga gol dalam 21 menit via William Carvalho, Ronaldo dan Bruno Alves.
Bagi Latvia, pertemuan dengan Cristiano Ronaldo dkk menjadi ajang mencari pengalaman. Maklum, mereka memiliki peluang yang sangat tipis untuk lolos ke Rusia 2018. Pelatih Latvia, Aleksandrs Starkovs bakal menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain nyaman.
Data dan Fakta Kedua TIM :
– Kedua tim sudah bertemu sebanyak lima pertemuan, dimana Portugal dapat memenangkan kelima pertandingan tersebut.
– Lima kemenangan yang didapat Portugal saat menghadapi Latvia, yaitu dua kemenangan di Latvia dan tiga sisanya di kandang sendiri.
– Pertemuan terakhir kedua tim terjadi pada Kualifikasi Piala Dunia zona Eropa, dengan kemenangan 4-1 untuk Portugal.
– Dua klub rival asal Portugal, FC Porto dan Sporting Lisbon menyumbang sebanyak 8 pemain.
– Sebanyak 10 pemain di skuad timnas Portugal saat ini bermain di lima liga top Eropa.
– Pepe dan Cristiano Ronaldo baru saja menjuarai Liga Champions untuk kedua kalinya secara berturut-turut dalam sejarah sepak bola Eropa.
– Ronaldo sendiri sudah mencetak sebanyak 10 gol dalam lima penampilan terakhirnya di level internasional. Dia juga telah mencetak tiga gol dalam tiga laga terakhir kontra Latvia.
– Sementara Bernardo Silva baru saja meresmikan kepindahannya bergabung dengan Pep Guardiola di Manchester City.
– Portugal telah memenangkan lima dari enam laga terakhir mereka di semua kompetisi.
– Latvia hanya mencetak satu gol ke gawang Portugal dalam lima kekalahan terakhir mereka.
Head to Head Kedua TIM :
14/11/16 Portugal 4 - 1 Latvia (Kualifikasi PD)
13/10/05 Portugal 3 - 0 Latvia (Kualifikasi PD)
05/09/04 Latvia 0 - 2 Portugal (Kualifikasi PD)
04/06/95 Portugal 3 - 2 Latvia (Kualifikasi Euro)
10/10/94 Latvia 1 - 3 Portugal (Kualifikasi Euro)
Lima Pertandingan Terakhir Latvia :
28/03/17 Georgia 5 - 0 Latvia (Uji Coba)
26/03/17 Swiss 1 - 0 Latvia (Kualifkasi PD)
14/11/16 Portugal 4 - 1 Latvia (Kualifikasi PD)
11/10/16 Latvia 0 - 2 Hungaria (Kualifikasi PD)
08/10/16 Latvia 0 - 2 Kep. Faroe (Kualifikasi PD)
Lima Pertandingan Terakhir Portugal :
03/06/17 Portugal 4 - 0 Siprus (Uji Coba)
29/03/17 Portugal 2 - 3 Swedia (Uji Coba)
26/03/17 Portugal 3 - 0 Hungaria (Kualifikasi PD)
14/11/16 Portugal 4 - 1 Latvia (Kualifikasi PD)
11/10/16 Kep. Faroe 0 - 6 Portugal (Kualifikasi PD) Perkiraan Susunan Pemain ; Latvia (4-5-1) : A. Vaņins ; A. Solovjovs, K. Gorkšs, V. Jagodinskis, G. Freimanis ; D. Ikaunieks, G. Kļuškins, O. Laizāns, G. Kjuskins, A. Višņakovs ; V. Šabala.
Pelatih : Aleksandrs Starkovs
Portugal (4-4-2) : Rui Patrício ; Eliseu, José Fonte, Neto, Cédric Soares ; João Moutinho, William Carvalho, João Moutinho, Adrien Silva ; Nani, Cristiano Ronaldo.
Pelatih : Fernando Santos
