MAJALAH BOLA, Belfast – Irlandia Utara berhasil meraih kemenangan meyakinkan atas Republik Ceko dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2018, Selasa (5/9) dini hari WIB. Di laga ini The Norn Iron mengandaskan perlawanan Republik Ceko dengan skor 2-0.
Meski bermain di kandang sendiri, Irlandia Utara terlihat berada di bawah tekanan Ceko di sepanjang babak pertama. Hal itu terlihat dari ketimpangan penguasaan bola kedua tim di babak pertama.
Meski demikian, Ceko yang menguasai bola kesulitan setelah memasuki lini belakang Irlandia Utara yang dikomandoi bek berpengalaman yakni Aaron Hughes dan Jonny Evans.
Namun, Irlandia menemukan momentum untuk unggul terlebih dahulu di babak pertama. Berawal dari skema tendangan sudut, bola kemudian disundul oleh Oliver Norwwod ke arah gawang. Di sana sudah berdiri Jonny Evans yang tinggal menyenggol sedikit saja bola dan membobol gawang Ceko.
Beberapa menit jelang babak pertama berakhir, Irlandia Utara berhasil kembali mencetak gol. Kali ini gelandang West Brom Chris Brunt yang masuk papan skor.
Tendangan bebas Crunt mampu meluncur indah melewati pagar betis para pemain Republik Ceko dan kembali membobol gawang yang dilaga ini dijaga oleh Vacik. Gol ini sekaligus membuat babak pertama berakhir dengan skor 2-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Di babak kedua Ceko mencoba sekuat tenaga untuk mengejar ketertinggalan. Mereka sempat memiliki dua peluang bagus melalui upaya Marek Suchy dan Vladimir Darida. Namun, peluang yang didapat dua pemain itu masih belum menemui sasaran.
Irlandia Utara sendiri terlihat hanya bermain bertahan di babak kedua. Hal itu terbukti dari tak ada satupun tembakan mengarah ke gawang yang berhasil dicatatkan para pemain The Norn Iron.
Hingga laga berakhir skor 2-0 untuk kemenangan Irlandia Utara tak berubah. Hasil ini membuat mereka kini mengoleksi 19 poin yang membuat mereka dipastikan menyegel posisi kedua klasemen alias tiket menuju play-off.
Jonny Evans dkk sebenarnya bisa lolos langsung ke Rusia. Namun, dengan catatan mereka harus menang di dua laga sisa dan Jerman selalu kalah di jumlah laga yang sama dari mereka.
Susunan Pemain :
Irlandia Utara : McGovern, McLaughlin, Hughes, Evans, Brunt, Corry Evans Magennis, Davis, Norwood, Dallas, Washington.
Cadangan : Ferguson, Flanagan, Hodson, McGinn, Lafferty, Lund, Carroll, McCartan, Paton, R. McLaughlin, Mannus.
Republik Ceko : Vacik, Suchy, Kalas, Novak, Gebre, Darida, Soucek, Boril, Jankto, Krmencik, Kejci.
Cadangan : Kaderabek, Hovorka, Luftner, Zmrhal, Dockal, Husbauer, Horava, Kopic, Koubek, Barak, Kliment, Pavlenka.
VIDEO CUPLIKAN GOL Irlandia Utara 2-0 Republik Ceko
